DOIS HOMENS QUE ADMIRO - MACARTHUR e LLOYD-JONES

Exemplos históricos de ministérios pastorais centrados na ministração da Palavra de Deus.

1. JOHN MACARTHUR: Sem dúvidas o pastor John MacArthur é um dos maiores pastores e expositores de todos os tempos da História da Igreja. Seu compromisso resoluto de pregar a Palavra do santo evangelho é inspirador e marcante. Quando chegou para pastorear a igreja Grace Church, ele se comprometeu em seguir alguns princípios fundamentais dados pelo seu pai, Jack MacArthur, e pelo seu professor, Charles Feinberg. São eles: (1) A autoridade absoluta das Escrituras, (2) a necessidade de um verdadeiro entendimento do evangelho, e (3) o perigo de uma falsa certeza da salvação[1].

John MacArthur quando aceitou pastorear a igreja estipulou que os presbíteros lhe concedessem trinta horas por semana para estudo. MacArthur tem um ministério marcado pela exposição das Escrituras. Suas pregações foram usadas por Deus para construir uma igreja saudável.

John MacArthur entendia que a maior necessidade das igrejas de sua época era de um ministério centrado na Palavra de Deus. Leiamos suas palavras:

O que vi dominantemente foi ignorância espiritual. Em toda parte aonde eu ia, o que eu via era pregação insípida, vazia de conteúdo bíblico. Isso realmente me perturbava. Constantemente eu refletia sobe a passagem de Oséias: “Meu povo foi destruído por falta de conhecimento”[2].

Isso levou ao jovem pregador John MacArthur a dedicar-se a um intenso estudo das Escrituras e a pregar expositivamente ao longo dos livros da Bíblia, especialmente o Novo Testamento.

John MacArthur entendeu que os programas de crescimento de igrejas são dispensáveis, no entanto percebeu a importância do ministério da Palavra para a saúde e crescimento da igreja. Ele escreveu: “Gastei muita energia quando jovem tentando criar conceitos e programas, querendo fazer com que todos entrassem no encaixe”[3]. Ele entendeu que apenas as Escrituras Sagradas pregadas fielmente transforma os corações, não os novos métodos e programas.

Uma vez, quando um repórter perguntou para ele: “Você sempre se sentiu atraído pelo desejo de edificar uma grande igreja?”, MacArthur respondeu que nunca tivera tal desejo: “Eu disse que Jesus Cristo declarou que Ele edificaria a Sua igreja”. E, como disse João Calvino, “Deus governa Sua igreja pelo cetro de Sua Palavra”. John MacArthur sabia disso e se dedicou incansavelmente no ministério da Palavra. E Deus fez Sua igreja crescer!

2. MARTYN LLOYD-JONES: O doutor Lloyd-Jones é considerado sem dúvidas um dos maiores expositores do século XX. Ele foi o conhecido pastor da Abadia de Westminster em Londres, Inglaterra. Seu ministério foi marcado por oração e exposição dos livros da Bíblia. Ele foi um ardoroso defensor da fé contra os perigos do modernismo de sua época. Enquanto muitos pastores e líderes faziam alianças ecumênicas e espúrias, o doutor, como era carinhosamente conhecido, lutou incansavelmente para manter hasteada a bandeira do santo evangelho. Não fez aliança com pessoas que pervertiam o evangelho. Não participava de reuniões ou cruzadas quando a verdade era despreza ou deixada de lado em nome da “unidade evangélica mundial”.

Quando o doutor Martyn Lloyd-Jones estava assumindo seu primeiro pastorado em Aberavon Gales Sul enfrentou uma grande pergunta em vista das necessidades materiais enfrentadas pelo povo: “Que é que ele se propõe fazer?”. Ante aos murmúrios de soluções para a situação, o Dr. Lloyd-Jones não tinha nada para dizer sobre algum novo programa. O comentário de Iain Murray é pertinente:

Para surpresa do Secretário da Igreja, ele [Lloyd-Jones] parecia estar interessado exclusivamente na parte puramente “tradicional” da vida da igreja, que consistia dos cultos dominicais regulares (às 11 da manhã e às 6 da tarde), uma reunião de oração nas segundas-feiras, e uma reunião de meio de semana nas quartas. Tudo mais podia ser deixado de lado, e, assim, as atividades particularmente designadas para atrair os de fora logo tiveram fim[4].

Quando o Doutor tomou esta postura fechou-se a “sociedade teatral” da igreja, e quando indagado sobre o que fazer com o palco de madeira que ocupava uma parte do salão da igreja, ele respondeu: “vocês podem aquecer a igreja com isso”, ou seja, usar a madeira como lenha para o sistema de aquecimento da igreja. Como comenta Iain Murray:

Os sermões de domingo deveriam indicar, indiretamente, o sentido dessas e de outras mudanças. A igreja não iria progredir por aproximar-se do mundo, mas, antes, por representar no mundo a verdadeira vida e o privilégio dos filhos de Deus. A necessidade fundamental era que a igreja recuperasse o entendimento do que ela realmente é[5]. “O dever da pregação não é entreter as pessoas, mas conduzi-las à salvação, ensiná-las a encontrar-se com Deus”[6].

O pregador do século XX sem dúvidas tinha um alto conceito sobre o ministério da Palavra. Sem dúvidas, podemos afirmar sobre Martyn Lloyd-Jones: “Nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, este crucificado”. Ele foi um pregador das grandes verdades da centralidade do Cristo crucificado. Nisso ele perseverou e a igreja sob seu pastoreio cresceu saudavelmente!

Ele declarou sobre a proporção do tempo dedicado à preparação da mente e do coração na obra do ministério da Palavra: “Vocês verão, sempre, que os homens que Deus usa significativamente são os homens que estudam muito, conhecem melhor as Escrituras e dedicam tempo à preparação”[7].

Charles Spurgeon disse que nunca teremos grandes pregadores se não tivermos grandes teólogos. Não esperem de estudantes superficiais grandes ganhadores de almas.

Acredito que o resumo da vida e ministério destes dois grandes servos de Deus é suficiente como exemplos históricos de pastores comprometidos com a exposição da Palavra de Deus e que foram usados poderosamente para que Ele construísse igrejas saudáveis. Esse tem sido o caminho de um ministério sadio que resulta em igrejas edificadas saudavelmente nos grandes fundamentos doutrinários do santo evangelho. Que Deus nos ajude para termos um compromisso com o ministério da Palavra para edificação de Sua igreja!

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[1] MURRAY, Iain H. John MacArthur: Servo da Palavra e do Rebanho, 50. São Paulo, SP, Brasil: PES, 2012.

[2] MURRAY, 2012, p.44.

[3] MURRAY, 2012, p.52.

[4] MURRAY, Ian H. A Vida de Martyn Lloyd-Jones, p.100. São Paulo, SP, Brasil: PES, 2014.

[5] MURRAY, 2014, p.100.

[6] Martyn Lloyd-Jones sobre o Salmo 34.8 (28 de junho de 1931).

[7] MURRAY, 2014, p.114.