Perspectiva
Homilética
O pregador
que vem a 2 Coríntios pode sentir
que seu tesouro está enterrado em um vaso de barro. Para começar, o que temos
agora como epístola é um composto de fragmentos de diferentes
documentos; falta-lhe a unidade e a coerência da outra carta existente do
apóstolo para esta mesma comunidade. Mais importante ainda, é muitas vezes
estridente e (com todo o respeito) autosserviço em seu argumento. Isto é
ostensivamente o caso em nossa passagem.
Então, para
encontrar o ouro homilético em meio ao barro, é crucial entender o que motiva
Paulo a falar dessa maneira. As apostas são muito altas, e também suas
emoções. Em essência, ele está
escrevendo sua própria carta de recomendação para uma igreja que ele plantou,
ama e se sente traída. No passado, ele enviou-lhes uma “carta de
lágrimas”, agora, perdida (2:4; 7:8) que o atormentava a escrever e
os entristecia a receber. Imaginar esse documento em falta pode ser uma
oportunidade maravilhosa para o pregador pensar criativamente sobre as relações
conturbadas de Paulo com essa comunidade em particular e as crises nas quais
ele se sente chamado a falar.
As coisas
melhoraram desde a “carta das lágrimas”, mas não inteiramente. Enquanto os
coríntios sempre foram inconstantes em suas afeições - uma vez ele perguntou se
eles pertenciam a Cefas, a Apolo ou a ele? (1Co 1,12) – sua lealdade é agora testada
por “super-apóstolos” inescrupulosos (2 Coríntios 12:11), que
fizeram o melhor que puderam para ridicularizá-lo pessoalmente e minar seu
ministério. Paulo está ciente de que seu tom é forte: “Eu não quero
parecer que estou tentando assustá-los com minhas cartas” (10:9). Ele
reclama, ele delira, ele se vangloria, ele se dramatiza de maneiras que, mesmo
com esse remorso, são embaraçosas de se ler. O evangelho pode realmente
ser tudo sobre ele? (Como é fácil para o pregador deixar a insegurança
governar o dia, para confundir um desejo louvável de falar pessoalmente a uma
congregação falando sobre si mesmo.).
Segunda Coríntios 6 mostra
o esforço de Paulo para convencer os coríntios a aceitar sua autoridade e
missão entre eles. Com a ajuda do profeta Isaías (49:8), ele apela
às Escrituras para reforçar suas afirmações: agora é o momento aceitável para
elas ouvirem e ajudá-lo. Como? Ao perceber que seu trabalho em
favor deles foi impecável; que, como servo de Deus, ele foi em todos os
sentidos louvável; que não importa o que tenha acontecido a ele - e a
lista de desastres é longa, não apenas aqui, mas em outras partes desta
epístola (4:8-9a; 11:21b-30) - ele mais
do que mereceu sua confiança. Toda a sua vida se tornou cruciforme.
Na medida em
que o estilo faz o homem, Paulo nos mostra o grau em que suas palavras atraem
tanto a aceitação quanto a atenção. Muitas paradas retóricas são retiradas
quando ele responde a várias objeções levantadas contra ele. Apenas pense
por um momento sobre o que ele passou (vv.4-5); sobre como
consistentemente ele tomou avassaladora adversidade em série e orou para que
ela se tornasse “pureza, conhecimento, paciência, bondade, santidade de
espírito, amor genuíno, discurso sincero” (vv. 6–7). Qualquer
que seja o medo de parecer tolo, de violar o decoro e de ir longe demais, ele
não hesita em abrir bem o coração. De fato, nada mais no restante de sua
correspondência se aproxima desse nível de auto-revelação.
Alguns podem
tê-lo julgado “desprezível” como um falante em pessoa (ver 10:10 e 11:6), mas não
pode haver dúvida sobre sua capacidade de usar linguagem
escrita “pesada e forte” (10:10) para levá-lo (e os coríntios)
para onde ele quer ir. Pode-se imaginar, além disso, o poder da entrega de
outra pessoa deste texto em Corinto, como um Paulo ausente se mantém através do
desempenho de outras pessoas de suas palavras. Mesmo que essa retórica
falhe, a culpa pode acabar fazendo o trabalho. Como lemos na conclusão
desta seleção, Paulo se apresenta como um pai cuja afeição pelos coríntios é
ilimitada - muito diferente da deles para ele! Seja qual for o caso no
passado, agora é o tempo para eles oferecerem nada menos do que uma
resposta filial amorosa em espécie. “Em troca, (falo-vos como a filhos),
abram também os vossos corações” (v.13).
Depois de
identificar tudo o que é problemático nesta leitura, o pregador pode muito bem
querer escolher outro texto entre as opções deste dia! Por outro lado, e
se ele ou ela desse ao apóstolo exatamente o que ele está pedindo - um coração
aberto? Será que o ponto é reconhecer que Paulo, como nós, é um vaso de
barro, um homem muitas vezes no fim e sem nenhuma noção de perfeição (apesar de
sua posição entre os coríntios como pai fundador)? Ao mesmo tempo,
precisamente como um vaso de barro, ele oferece um presente muito além de si
mesmo. “Temos este tesouro em vasos de barro”, diz Paulo, “para que fique
claro que esse poder extraordinário pertence a Deus e não vem de nós” (2 Coríntios 4:7).
Em outras
palavras, em vez de recorrer à leitura de hoje como modelo para pregar sobre o
próprio ministério, por que não chamar a atenção para a paixão e sinceridade
com que Paulo se entrega à sua vocação, a exuberância com a qual ele fala não
só francamente, mas com efeito se doa? Aqui não há filósofo estoico
mantendo-se em reserva ou subindo acima de tudo. Nem usa seu brilho verbal
apenas para manipular as emoções dos coríntios, para que possam tratá-lo
melhor. Em vez disso, como ele diz no capítulo anterior (cap.5) – usando
um "nós" que também abrange seus colegas de trabalho – "somos
embaixadores de Cristo, visto que Deus está fazendo o Seu apelo através de
nós; nós te imploramos em nome de Cristo, sejam reconciliados com Deus” (5:20).). Enquanto
a seleção lecionária para este dia de pregação parece ser tudo sobre Paulo, o
apelo ao cenário maior da epístola pode colocar a ênfase onde ela pertence – na
obra de Deus em Cristo. O pregador deve ao apóstolo como apresentação
simpática de sua mensagem quanto possível; No final, porém, prestamos
atenção a Paulo para olhar além dele.
peter s. Hawkins
[1]
Hauerwas and Budde, The Ekklesia Project: A School for Subversive
Friendships (Eugene, OR: Wipf & Stock, 2000), 1–2.
Bartlett, D. L., & Taylor, B. B. (Orgs.). (2009). Feasting on the
Word: Preaching the Revised Common Lectionary: Year B (Vol. 3). Louisville, KY:
Westminster John Knox Press.
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