A CONDUTA NO MINISTÉRIO: EXPOSIÇÃO DE 2 CORÍNTIOS 6.1-13

Perspectiva Exegetical

A passagem de hoje cai no final do complexo argumento de Paulo, descrevendo e defendendo o ministério de seus colegas de trabalho aos coríntios (2:14-7:16). Nesta seção, Paulo não argumenta com uma série de sub-argumentos que se encaixam em uma sequência dedutiva. Em vez disso, ele aborda a questão a partir de uma série de perspectivas diferentes, usando várias imagens ricas e sugestivas para comunicar a natureza do ministério dele e de seus colegas de trabalho como autoritária e divinamente enraizada. Em 6:1–13, Paulo continua a exortação direta aos coríntios a verem seu ministério apropriadamente, como incorporando a obra, se não o próprio ser, de Cristo, e a agir apropriadamente em resposta a essa graça que receberam.

Paulo começa e termina a passagem com exortações complementares. No versículo 1, ele exorta os coríntios a “não aceitarem a graça de Deus em vão”, e nos versículos 11–13, ele descreve a disposição de seus colegas de trabalho em relação aos coríntios (“nosso coração está bem aberto” e “existe nenhuma restrição em nossas afeições”), convidando-os a retribuir (“abra os seus corações também”). O começo e o final desta passagem são complementares porque Paulo envolve as linhas entre o ministério de seus colegas e de seus cooperadores e a graça que Deus ofereceu aos coríntios. Em 5:18-20 Paulo declara a obra reconciliadora de Deus através de Cristo e depois afirma que eles (Paulo e seus colaboradores) receberam o mesmo ministério de reconciliação como embaixadores de Cristo. Agir como embaixador (presbeuein) na cultura de Paulo significaria agir em nome e no lugar daquele que enviou o embaixador. Assim, parece que Paulo reivindica para si e para seus colaboradores (1) autoridade sobre os coríntios que compartilham a autoridade de Cristo e (2) uma certa eficácia do ministério semelhante ao efeito reconciliador das ações de Cristo. Para os coríntios “aceitar a graça de Deus” corresponde a “abrir os seus corações” para Paulo e seus colaboradores.

Paulo então cita Isaías 49:8, que é parte de uma das passagens do Servo no Segundo Isaías. A passagem parece funcionar para comunicar aos coríntios a gravidade de suas ações ao questionar o ministério de reconciliação que Paulo e seus colaboradores incorporam. O que uma vez foi uma esperança futura de Deus para atender a Israel através do trabalho do Servo agora se concretizou em Paulo e seus cooperadores. O que está diante dos coríntios é mais do que apenas uma decisão de reconhecer Paulo como seu pai fundador; é uma decisão de reconhecer e acolher a graça que existe em seu ministério de reconciliação.

O versículo 4 fala de auto-recomendação (synistēmi), um dos termos mais interessantes em 2 Coríntios. Paulo rejeita essa prática em 3:1 e 5:12, mas é algo que ele aceita ou abraça em 4:2 e aqui em 6:4. Por que a inconsistência da parte de Paulo? A prática negativa da auto-recomendação em 3:1 e 5:12 acontece em benefício próprio, para provar a natureza autocontrolada da autoridade de alguém. Mas a prática positiva torna-se clara logo após 6:4, quando Paulo dá o conteúdo de sua auto-recomendação, que inclui muitas dificuldades, bem como comportamento virtuoso e edificante. Versos 8-10 apontam para a natureza paradoxal do ministério da reconciliação, alguém cujos ministros são tratados com severidade e ainda ganham força com isso. Duas listas de dificuldades - versículos 4b-5 e versículos 8–10 - contêm uma lista de virtudes, culminando na afirmação de exercer o poder de Deus como armas de justiça (vv.6–7). O ministério que eles incorporam paradoxalmente toma tudo deles violentamente, mas lhes dá tudo no poder de Deus. Esta seção central da passagem está ligada e condicionada por duas outras passagens importantes em 2 Coríntios - 4:7-12 e 11:21b-30.

2 Coríntios 4:2, a outra auto-recomendação positiva que Paulo faz, funciona para introduzir a famosa passagem do “tesouro em jarros de barro” em 4:7-12. Esta passagem funciona como 6:4–10, na medida em que descreve a natureza do ministério de Paulo e seus colaboradores como aquele que traz sofrimento e ainda é eficaz por causa desse sofrimento. Paulo usa a imagem do tesouro em jarros de barro para mostrar que a aparência externa de fraqueza é realmente a fonte da vida dos coríntios como comunidade, porque mostra que o ministério deles é da mesma natureza que o ministério de Cristo. Os sofrimentos de Cristo em favor da humanidade realmente exibem o amor de Deus e dão vida; assim também para Paulo e seus colaboradores. Eles se tornaram a corporificação de Cristo para os coríntios, então seus sofrimentos dão vida à comunidade e realmente exibem o amor de Deus como o sofrimento de Cristo fez.

2 Coríntios 11: 21b-30 lista muitos dos mesmos sofrimentos que encontramos em 6:4b-5, 8–10. Novamente, Paulo está argumentando que a natureza de seu ministério é aquela que parece fraca por causa de suas experiências de sofrimento, em contraste com aquelas “super-apóstolos” cujo ministério parece forte e autoritário por causa de sua aparência externa e obras de poder. Mas Paulo lista seus sofrimentos como um currículo, que comprova o real poder de um ministério porque inverte as categorias tradicionais de poder e fraqueza de acordo com o modelo de Cristo, cuja fraqueza pelo sofrimento e morte na cruz foi reveladora do poder de Deus para vencer a morte. Isso não quer dizer que Paulo e seus colegas de trabalho procurem o sofrimento; isso seria masoquismo. Mas através de sua grande perseverança (en hypomonē pollē, 6:4), eles compartilham do ministério de Cristo em seus próprios corpos (cf.4:10, “carregando no corpo a morte de Jesus” e assim a autoridade de seu ministério é realmente mais autêntica do que a autoridade dos super-apóstolos.

Em 6:1–13, Paulo afirma a legitimidade de seus cooperadores e de seus colaboradores como ministros de Cristo, enquanto, ao mesmo tempo, mostra seu cuidado pela comunidade, oferecendo seu afeto e conversando com eles como filhos amados. Ele mistura afeição e argumentação cuidadosa sobre a natureza de seu ministério em uma tentativa complexa de aceitar a graça incorporada em seu ministério.

stephen p. ahearne-kroll

Bartlett, D. L., & Taylor, B. B. (Orgs.). (2009). Feasting on the Word: Preaching the Revised Common Lectionary: Year B (Vol. 3). Louisville, KY: Westminster John Knox Press.